Cordyline australis Sunrise

La Cordyline australis 'Sunrise' est une plante vivace au port arbustif, qui évoque un petit palmier doté de longues feuilles à peine arquées, brunes au centre et bordées d'un rose éclatant, presque fuchsia. Elle fleurit en été, sous forme d'immenses panicules de fleurs blanches et odorantes qui restent longtemps décoratives. Elles laissent place à des fruits d'un blanc bleuté. Cette plante magnifique, à l'allure très exotique, finit par former un tronc surmonté de branches ornées de touffes feuillées aux couleurs de l'aurore. En pleine terre, on la réservera aux climats côtiers, ailleurs on la cultivera dans un grand pot, pour orner la véranda à la mauvaise saison. 

La Cordyline australe, est une plante vivace arborescente de la famille des agavacées endémique de Nouvelle-Zélande. Dans la nature, cette plante atteint 20 m de hauteur et forme un tronc robuste qui se ramifie en nombreuses branches à têtes feuillées pouvant atteindre 1 m de long. La cordyline est présente dans des habitats très diversifiés, comme les lisières des forêts, les berges de rivières et les zones dégagés, tout particulièrement à proximité des marécages.

La variété 'Sunrise' s'en distingue par une taille réduite, une croissance lente et un feuillage remarquablement coloré. La plante présente un port en rosette feuillée à l'état juvénile (pendant plusieurs années), puis elle forme un petit arbre à tronc unique et à branches garnies de touffes feuillés. Cette variété atteindra 2 à 3 m de hauteur, pour une envergure de 1m. Ses feuilles, persistantes, sont longues et étroites, en forme d'épée, pointues, légèrement arquées, et mesurent 40 à 90 cm de longueur et 3 à 7 cm de largeur à la base. Elles présentent de nombreuses nervures parallèles et sont richement colorées. La floraison a lieu en été, sur les plantes adultes. Chaque branche peut se ramifier dès lors qu'elle a produit une tige florale. Les petites fleurs blanc-rosé, mellifères et délicatement parfumées, sont portées par de grandes panicules denses mesurant 60 à 100 cm de longueur. Le fruit, une baie blanche et arrondie mesurant 5 à 7 mm de diamètre, est très apprécié des oiseaux. Sur les plantes âgées, l'écorce du tronc, gris pâle à gris foncé, d'aspect liégeux et fissuré est spongieuse au toucher.

Résistante au vent et aux embruns, c'est une bonne plante pour le bord de mer. La Cordyline 'Sunrise' peut être installé au centre d'un massif, en arbre d'alignement, comme brise-vent, ou en isolé dans un jardin tempéré, car elle apprécie particulièrement les climats atlantiques et méditerranéens. Elle peut survivre à des températures allant de  -5°C à -8C°, ce qui permet de la cultiver partout en France, dans un grand pot qui passera de la terrasse à la véranda en hiver. En pot, il est nécessaire de veiller aux arrosages et à la fertilisation. Cette plante remarquable, tout comme les bananiers, les protées, les cannas, les bambous, les miscanthus géants ou le ricin, donnera un aspect véritablement exotique à nos jardins et terrasses.