Comment redresser un arbre après une tempête ?

Un arbre a besoin de temps pour créer un bon système racinaire

On considère qu’il faut au moins deux ans après la plantation pour qu’un arbre produise un système racinaire suffisamment fort pour résister au vent fort. Ce n’est qu’un minimum et bien souvent, on comptera 4 ou 5 ans de culture pour que l’arbre puisse rester droit durant une tempête.

Remarque : le vent n’est pas toujours le seul responsable du penchant d’un arbre. Les jeunes arbres fruitiers qui produisent trop et trop vite peuvent aussi se pencher. Il convient alors d’enlever le plus de fruits lors des jeunes années de votre arbre fruitier. Cela arrive chez les pommiers, les poiriers et même chez les pruniers.

Un pommier dans un verger, qui n’a pas été redressé, ou mal tuteuré pendant sa croissance…

Redresser un jeune arbre

Dans un premier temps, on attendra avant d’intervenir, sauf si l’arbre risque de tomber complètement. La meilleure période pour redresser un arbre penché est la fin de l’automne ou le début de l’hiver, hors période de gel. À cette époque-là, le sol est bien humide. Cependant, si vous jugez qu’il faut intervenir immédiatement : apportez au moins 20 litres d’eau au pied de l’arbre pour humidifier le sol autour des racines.

• À l’opposé de l’inclinaison, on plantera un piquet à environ 2 m de l’arbre. Le piquet doit être solide et planté profondément dans le sol (au moins 1 mètre) à l’aide d’une masse. Une barre à mine ou un piquet de métal représentent une bonne solution ;
• Au point où vous allez fixer l’attache pour redresser l’arbre, entourez le tronc avec du caoutchouc (une vieille chambre à air par exemple), du tissu (un vieux T-shirt) ou de la toile de jute… pour protéger l’écorce lors du redressement ;
• On utilisera préférentiellement une sangle à cliquet pour l’attache entre l’arbre et le piquet. Le redressement sera ainsi bien plus doux que si on tirait dessus simplement à bout de bras. Cette sangle sera enroulée autour de l’arbre et du piquet. Le cliquet devra se trouver entre les deux ;
• Actionnez le cliquet de la sangle très doucement, par petits coups, en prenant soin que l’arbre se redresse bien dans le sens du piquet ;
• Si, par malheur, l’arbre dévie de sa trajectoire : utilisez un deuxième piquet et une deuxième sangle à cliquet à environ 2 mètres de l’arbre pour le remettre « sur le droit chemin » ;
• Par la suite, et une fois que l’arbre est redressé, il conviendra d’éviter qu’il ne se recouche à la tempête suivante : placez un tuteur incliné du côté où l’arbre penchait avant le redressement. Ce tuteur incliné permet de maintenir l’arbre dans sa position sans abîmer les racines. Attachez-le solidement à l’arbre à l’aide d’une chambre à air, de sangles en jute naturelle ou de liens d’haubanage en pvc prévus à cet effet. Vous laisserez ce tuteur au moins 2 années, le temps que l’arbre se refasse un système racinaire bien solide ;
• On peut désormais défaire la sangle et vérifier que l’arbre reste droit.

Dans le cas des arbres fruitiers, l’arbre penché risque de produire plus de fruits que d’habitude durant la saison qui suit ses déboires. Enlevez, dans ce cas, une bonne partie des fruits pour lui éviter de retomber, cette fois sans tempête.