Laurier cerise - Prunus laurocerasus Ani

Le Prunus laurocerasus 'Ani' a toutes les qualités pour combler les amateurs de haies basses demandant peu d'entretien. Plus compact que les autres lauriers-cerise, sa croissance modérée et son développement limité sont de réels atouts pour les petits jardins. Décoratif en toute saison grâce à son feuillage d'un beau vert brillant, il l'est encore plus au printemps lorsque apparaissent les nouvelles pousses d'une belle teinte rougeâtre. Cet arbuste fait preuve d'une excellente rusticité et accepte la plupart des conditions de culture.

Le Laurier-cerise, parfois appelé laurier de Trébizonde, laurier-amande ou laurier-palme, est un arbuste persistant de la famille des Rosacées. Originaire du sud-est de l’Europe et d’Asie Mineure, indigène en Iran, dans le Caucase et en Turquie, le Prunus laurocerasus est un arbuste persistant pouvant atteindre une grande taille (jusqu'à 8 m de haut) et même former de véritables troncs. L'espèce a donné plusieurs cultivars qui sont souvent utilisés en haie du fait de leurs caractéristiques intéressantes.
C'est également le cas cette variété 'Ani' qui offre en plus quelques attraits supplémentaires. Cette variété a été sélectionnée en Hongrie par le Dr. Jozsa Miklos, et présente une meilleure résistance au froid que les variétés classiques, estimée à -25°C environ. Elle intéressera donc particulièrement les jardiniers du Grand Est. Néanmoins, l'intérêt principal de 'Ani' tient surtout à son développement compact, l'arbuste atteignant généralement 1,50 à 1,80 m de hauteur (il dépassera cependant les 2 m avec l'âge s'il n'est jamais taillé), pour 1,20 m à 1,50 m de largeur. Sa croissance annuelle est modérée, de l'ordre de 15 à 25 cm selon les situations, ce qui facilite grandement la taille en limitant les quantités à évacuer.
Relativement petit et donc bien proportionné à la plante, le feuillage légèrement obovale est d'un vert moyen à foncé très brillant, avec des nervures bien marquées. Au printemps, les jeunes pousses ont une teinte rougeâtre très décorative et qui persiste assez longtemps avant de progressivement virer au vert. Entre avril et mai, l'arbuste produit une floraison blanc crème assez ornementale. De petits fruits noirs succèdent aux fleurs, dont les graines sont toxiques.

Possédant toutes les qualités des autres variétés, notamment une facilité de culture à toute épreuve, au soleil ou à l'ombre, dans pratiquement tous les sols, ce Laurier cerise 'Ani' est la plante idéale pour constituer une haie basse. Moins vigoureux qu'un Photinia fraseri 'Red Robin', il offrira lui aussi une jolie coloration rouge printanière. Le rideau végétal dense qu'il formera permettra de constituer à son pied un petit massif de vivaces et d'autres plantes à fleurs qui seront ainsi bien mises en valeur. Installez d'autres plantes faciles comme les Potentilles arbustives qui vous offriront leur floraison généreuse pendant la belle saison, dans les coloris blancs, jaunes, oranges et même roses et rouges. Installez des bulbes en petits groupes pour couvrir la période de la fin d'hiver et du printemps, tels que des Narcisses, des Crocus et bien sûr des Tulipes. Et pour l'été, rien de tel qu'un Arbre à papillons nain comme le Buddleia Blue Chip, dont les épis bleu mauve s'épanouiront sans discontinuer de juillet à septembre.

Attention : Les feuilles, et toutes les parties du laurier-cerise sont toxiques par ingestion, à l'exception de la pulpe du fruit (la graine est toxique). Elles contiennent de l'acide prussique, (acide cyanhydrique), associé à une substance aromatique appelée benzaldéhyde, à l'odeur d'amande amère. Un principe que l'on retrouve également dans les amandes des noyaux d'abricot et de pêche par exemple.