Dryas drummondii Grandiflora

Le Dryas drummondii 'Grandiflora' est une variété horticole de plante vivace d'origine montagnarde, extrêmement rustique. De croissance assez lente, elle forme avec le temps un beau tapis persistant vert foncé. À partir de mai, elle produit des fleurs simples d'un jaune clair variant parfois au blanc crème, bien visibles sur la végétation sombre. Plante sans entretien, elle se contente de sols pauvres, appréciant le calcaire et le plein soleil. Parfaite pour les rocailles de climat froid, elle se développe en sol bien drainé et redoute la chaleur estivale des régions du sud.

Le Dryas est un membre peu connu de la vaste famille des Rosacées qui héberge non seulement des plantes sauvages comme les Pimprenelles (Sanguisorbas) mais aussi de nombreux végétaux d'ornement (Filipendules, Kerrias, Cotoneaster ...) et la majorité de nos fruitiers, du Cerisier au Pommier et jusqu'aux Fraisiers. Sur les 5000 espèces de Rosacées recensées, le Dryas n'en compte modestement que trois... 
Dryas drummondii est originaire d'Alaska, du Canada et du nord des États-Unis, ce qui explique son incroyable rusticité, jusqu'à -45°C ! Cette espèce sauvage pousse en espaces ouverts, lumineux, parfois humides, mais toujours bien drainés. Supportant le vent, c'est une plante pionnière qui colonise souvent en premier les zones d'où la glace s'est retirée, les zones de glissement de terrain et les sols alpins récemment perturbés. Comme chez les Légumineuses, cette petite Rosacée héberge au niveau des racines des bactéries capables de fixer l'azote atmosphérique, ce qui lui permet de s'implanter en sols très pauvres. Elle est bien adaptée au calcaire, aux situations caillouteuses et tolère la sécheresse une fois bien implantée. Cette petite costaude forme alors un tapis persistant de 45 cm de diamètre qui entre mai et juillet selon l'altitude et le climat, produit de petites fleurs jaunes de 1,5 à 2,5 cm de diamètre qui font le bonheur des insectes pollinisateurs.
Comme son nom l'indique, la variété 'Grandiflora' produit des fleurs plus grosses, dont le diamètre de 2 à 3 cm reste toutefois modeste, mais que la couleur vert foncé des feuilles fait bien ressortir visuellement. Comme l'espèce botanique, la plante pousse assez lentement, surtout les premières années, le temps que le système racinaire se mette en place. Ensuite la vivace progresse de 5 à 15 cm par an, émettant des tiges rampantes qui s'enracinent au niveau des nœuds. Les petites feuilles persistantes sont un peu coriaces tandis que leur bordure ondulée et leurs nervures assez marquées leur donnent un petit air de feuilles de chêne. Vers le mois de mai, les boutons floraux bien jaunes s'ouvrent sur des corolles simples composées de 8 à 10 pétales, entourant un cœur d'étamines bien fourni et très jaune. Les pétales varient du jaune clair à pâle au blanc crème selon les sujets. La floraison s'étale généralement entre mai et juin, un peu plus précoce que celle de l'espèce sauvage. Elle est suivie par la formation de fruits plumeux (qui botaniquement sont des akènes disposés en capitules), d'un gris argenté, qui brillent au soleil, à la façon de ceux de la Clématite tangutica. 

Le Dryas drummondii 'Grandiflora' est une vivace précieuse pour les climats froids. Plantez-la au soleil, dans la pente d'une rocaille, pour lui assurer les conditions drainantes dont elle a besoin. Entourez-la de plantes qui partagent les mêmes besoins, comme l'Anthyllis montana 'Rubra', une autre vivace tapissante dont la floraison rouge carmin s'étire de juin à août. Le Lotus corniculatus sera aussi un bon compagnon, avec son feuillage vert assez clair qui contrastera avec le vert foncé de votre Dryade, tandis que sa floraison jaune d'or évoquant le Pois de senteur s'épanouit durant toute la belle saison. Pensez également à la Saponaire de Montpellier, qui n'a pas son pareil pour former des tapis de fleurs roses à partir du mois de mai.