Plantation des dahlias : 8 erreurs répandues à éviter

Choisir la mauvaise période de plantation

La période de plantation du dahlia impacte son bon développement futur. Si vous plantez vos tubercules trop tôt, leur feuillage risque de subir les attaques de gastéropodes. De plus, vous n’êtes pas à l’abri d’une gelée précoce, qui ferait périr la plante.

Pour planter vos dahlias, patientez jusqu’au printemps, entre mars et mai (après les Saints de Glace) en fonction des régions. La terre doit être réchauffée (environ 12 à 15°C).

Si vous avez la chance de disposer d’une serre, d’une véranda, d’un châssis ou de tout autre lieu lumineux abrité du gel, il est possible de gagner quelques semaines en  hâtant la végétation de vos dahlias. Pour cela, installez les tubercules dans une caissette remplie de terreau. Gardez humide jusqu’à la transplantation.

Vous pouvez hâter la végétation des dahlias en serre, en véranda ou en châssis, mais ne les plantez pas trop tôt en pleine terre

Négliger la plantation des dahlias

Le lieu de plantation

Les dahlias se plaisent dans la plupart de nos régions en France. Ils s’intègrent aussi bien en massif qu’au potager, en mixed-border ou en pot. Ils peuvent donc être installés dans de nombreux lieux du jardin, mais aussi sur la terrasse ou le balcon.

Veillez toutefois à choisir un endroit :

• bien ensoleillé (plusieurs heures par jour), mais protégé des rayons les plus brûlants du soleil ;
• abrité des vents dominants.

Un manque de soleil ou un soleil trop intense limiterait la floraison, quand les intempéries fragilisent la plante et abîment les fleurs.

Le substrat

Le substrat doit être bien drainé (l’eau s’écoule facilement sans stagner), donc plutôt léger. Il doit également être fertile, amendé avec un engrais de fond (à décomposition lente). La plupart des dahlias apprécient les terres au pH neutre, ni trop acides, ni trop calcaires.

Dans un sol trop lourd, les dahlias risquent de pourrir. Dans un sol trop pauvre, ils seront frêles et leur développement limité.

En amont de la plantation, pensez à travailler le sol en profondeur pour le rendre meuble : éliminez les éventuels adventices (« mauvaises herbes »), enlevez les cailloux ou morceaux de bois et décompactez les mottes. Les sols trop lourds seront allégés avec du sable ou des graviers, quand les sols légers seront enrichis de matière organique.

Pour une culture en pot, choisissez un terreau horticole de bonne qualité, allégé avec une poignée de sable, de graviers ou de billes d’argile.

La distance de plantation

Des dahlias plantés trop serrés verront leur croissance impactée. Des distances de plantation trop courtes empêcheront leur bon développement et rendront difficile l’accès aux plantes pour les soins courants (amendement, éboutonnage et pinçage, hivernage…).

Une trop grande proximité augmente également le risque de développement de maladies cryptogamiques (champignons), en réduisant l’aération naturelle et favorisant les conditions d’humidité.

Les dahlias de grande taille seront espacés de 80 à 100 cm, quand les plus petits ou nains demanderont environ 30 à 50 cm.

La méthode de plantation

Des tubercules trop enterrés dans le sol ne se développeront pas correctement : la plante risque de ne pas pouvoir reprendre. Au moment de la plantation, veillez à positionner le tubercule de façon à ce que le collet se situe à 5 cm sous le niveau de la terre. Puis, recouvrez d’une dizaine de centimètres de substrat.

Soignez votre plantation pour réussir vos dahlias (exposition, sol ou substrat, distance de plantation et profondeur)

Cultiver les dahlias dans une terre trop pauvre

De bonnes conditions de culture permettent aux dahlias de se développer correctement, d’assurer une belle floraison, mais aussi de rendre les plantes moins sensibles aux parasites et maladies. Bien prendre en compte les exigences de ces végétaux permet donc d’éviter beaucoup de problèmes courants de culture.

Les dahlias sont des plantes gourmandes ! Elles ont besoin de matière organique et de nutriments pendant toute leur période de végétation. Un substrat trop pauvre limitera la production de fleurs, voire la rendra inexistante.

D’autres signes de carence peuvent vous alerter :

• les tiges sont fines ;
• la croissance générale de la plante est lente ;
• le dahlia reste de petite taille.

Pensez à amender régulièrement vos plants pendant la période de végétation. Pour cela, vous pouvez :

• ajouter au printemps et à l’automne une poignée de compost ménager bien décomposé, que vous grifferez légèrement pour l’incorporer dans le sol ;
• opter pour des engrais organiques de type corne broyée ou sang séché ;
• utiliser un engrais pour plantes à bulbes ou plantes fleuries, riche en potasse.

Si vous cultivez vos dahlias en pot, la fertilisation devra être d’autant plus soignée et régulière : le substrat étant plus limité, les éléments nutritifs sont plus rapidement consommés qu’en pleine terre. Choisissez un engrais pour jardinières et potées ou pour plantes fleuries, qui favorisera croissance et floraison.

Evitez les apports d’azote trop importants : ils stimulent davantage le feuillage à défaut de la production de boutons floraux. De plus, ils rendent les dahlias plus sensibles aux parasites et maladies.

Mal gérer l’arrosage

Si les dahlias sont gourmands en nutriments, ils apprécient aussi les sols frais, c’est-à-dire humides, mais sans excès. Un manque d’eau peut entraîner la fanaison précoce et le rabougrissement du feuillage. A l’inverse, un excès d’eau peut entraîner un pourrissement des boutons floraux ou des fleurs.

La gestion de l’arrosage devra donc être équilibrée. Arrosez abondamment lors des 2 premiers mois après la plantation, afin de favoriser l’enracinement. Ensuite, préférez un arrosage copieux toutes les semaines ou tous les 15 jours, plutôt que plusieurs petits arrosages fréquents.

En cas de sécheresse, augmentez l’arrosage (2 fois par semaine), surtout en période de floraison. Pour savoir quand arroser, tâtez le sol avec les doigts et procédez dès qu’il semble sec en surface. 

Pour une culture en pot, l’arrosage devra être plus régulier, puisque l’eau s’évapore plus rapidement. Arrosez dès que le substrat est sec en surface. Videz les soucoupes éventuelles au bout d’une vingtaine de minutes.

Une fois que les dahlias auront commencé à produire leur feuillage, n’hésitez pas à installer un paillage organique à leur pied (paille, cosses végétales, feuilles mortes…). Cela permet de limiter l’évaporation et de conserver un sol frais plus longtemps. En été, privilégiez les arrosages tôt le matin ou en fin de journée.

Evitez d’arroser le feuillage pour ne pas favoriser le développement de maladies cryptogamiques.

Arrosez attentivement vos dahlias

Omettre le tuteurage des grands dahlias

Les dahlias géants et autres dahlias de grande taille peuvent atteindre 1 mètre 50, voire jusqu’à 3 mètres chez les impressionnants Dahlia imperialis ! Cette silhouette ne supporte pas bien les vents violents et les pluies fortes, qui risquent de dessécher le feuillage, casser les tiges, coucher la touffe et abîmer les fleurs.

Prévoyez-leur un emplacement abrité et pensez à installer des tuteurs au moment de la plantation, afin de ne pas risquer d’abîmer les tubercules une fois la plante développée. Ce tuteurage est indispensable en cas de dahlias planté en isolé. Dans un massif, vous pouvez installer vos grands dahlias auprès d’autres végétaux et arbustes hauts, sur lesquels ils pourront de reposer sans s’affaisser.

Les plus grands dahlias doivent être tuteurés

Oublier de pincer et tailler les fleurs de dahlias

Si votre dahlia ne produit pas beaucoup de fleurs, cela peut être parce qu’il n’y a pas été encouragé. Or, la production de boutons peut être stimulée facilement pour obtenir davantage de fleurs de dahlias ou bien des fleurs plus grosses.

Pour cela :

• environ 1 mois après la plantation, pincez l’extrémité de la tige principale pour la pousser à se ramifier (développer de nouvelles tiges) ;
• éliminez les fleurs fanées au fur et à mesure à l’aide d’un sécateur;
• supprimez les boutons floraux latéraux ou à l’aisselle des feuilles pour obtenir des fleurs plus grosses (éboutonnage) ;

Pour en savoir plus : Comment pincer les dahlias pour avoir plus de fleurs ?

Ne pas s’occuper de l’hivernage

Les dahlias sont peu rustiques : ils ne supportent pas de gelées supérieures à -5°C environ. Par prudence, ils devront donc être abrités pendant la saison froide. Si vous les laissez en terre, leurs tubercules risqueraient de pourrir.

Les dahlias pourront rester en place dans les régions aux hivers doux et secs. Ils seront alors protégés par un épais paillage.

Ailleurs, avant les premières gelées, déterrez les tubercules, brossez-les délicatement pour retirer la terre et faites-les sécher. Ensuite, placez-les sous abri, dans un lieu sec, obscur, bien ventilé. Vous pouvez les installer côte à côte (jamais empilés) dans une cagette recouverte de paille, de sable ou de papier journal.

Pour en savoir plus : Hivernage des Dahlias : faut-il les arracher ?

Déterrez les tubercules de Dahlias à l’automne dans les régions froides

Laisser les parasites et maladies s’installer

Une observation régulière vous permettra de repérer facilement les premiers signes de ravageurs et maladies au début de leur apparition.

Au printemps, protégez les jeunes pousses de dahlias des limaces et escargots, qui risquent d’impacter la croissance de la plante. Pour cela, il existe presque autant de techniques que de jardiniers : des granulés biologiques aux pièges à bière, en passant pas les barrières naturelles à base de cendre ou coquilles d’œufs… Une plantation démarrée sous abri permet généralement de protéger les jeunes pieds, qui ne seront alors transplantés que lorsqu’ils seront moins fragiles.

Des feuilles et des pétales troués, voire dévorés, peuvent aussi être l’œuvre du forficule ou perce-oreille. Incitez l’insecte à changer de zone alimentaire en lui offrant des abris plus loin dans le jardin (tas de pierre, de bois…).

De bonnes conditions de culture (besoins comblés, distance de plantation respectée) limiteront le développement de maladies cryptogamiques, qui peuvent tacher le feuillage. En cas de forte infection, elles peuvent aussi provoquer le dépérissement des dahlias. En prévention contre l’oïdium et la maladie du charbon, évitez de mouiller le feuillage lors de l’arrosage et faites éventuellement des pulvérisations de purin d’ortie ou de prêle, réputés stimulants pour les défenses naturelles.

Pour en savoir plus : Comment soigner un dahlia : maladies et parasites principaux