Dyckia Brittle Star - Broméliacée

Le Dyckia Brittle Star n'est pas une plante grasse en dépit des apparences, mais une vivace en rosette de la famille des broméliacées. Évoquant une étoile de mer aux bras allongés, cette variété hybride américaine s'illustre par ses feuilles très sombres, presque noires, contrastant avec des dents claires aux reflets argentés. La plante adulte produira en début d'été des hampes florales portant à leur extrémité des petites fleurs orange vif décoratives. Dans une rocaille de style désertique ou contemporain, en climat doux, cette plante remarquablement graphique attire tous les regards. Elle se plaira aussi dans un pot, à hiverner dans les régions plus froides.

 Le Dyckia Brittle Star est apparenté à l'ananas, au Fascicularia et au Guzmania par exemple. Le genre Dyckia rassemble quelque 120 espèces botaniques originaires des régions arides d’Amérique du Sud (Argentine, Brésil, Paraguay et Uruguay). Dans leurs contrées d'origine, ces vivaces sont adaptées à un climat chaud, mais très contrasté, caractérisé par de fortes précipitations saisonnières, suivies de conditions extrêmement sèches. Sous nos climats, elles tolèreront parfaitement la sécheresse d'octobre à avril, mais apprécieront quelques arrosages périodiques en été, durant leur période de croissance. Ce sont des plantes de sols pauvres et parfaitement drainés. Contrairement aux véritables "plantes grasses", les Dyckia n'emmagasinent pas l'eau dans leurs feuilles épaisses.

Le Dyckia Brittle Star développe de longues feuilles épaisses et rigides, courbes, effilées, aux marges épineuses (attention lors des manipulations), réunie en rosette évasée et dense. À maturité, cette variété atteint environ 15 cm de diamètre. Le feuillage persiste toute l'année. Il est plus ou moins sombre en fonction de l'ensoleillement que reçoit la plante, variant du vert-gris bronzé très foncé au brun-vert et au pourpre presque noir. Chaque feuille est bordée de nombreuses petites dents recourbées de couleur blanc-argenté. Chaque rosette fleurira lorsqu'elle est mature, au bout de quelques années de culture. Sa floraison, en fin de printemps ou en début d'été, est décorative : une tige florale s'élevant au-dessus du feuillage, en périphérie de la rosette, porte à son extrémité des petites fleurs orange vif en forme de tube ou de cloche. Chez les Dyckia, la rosette ne meurt pas après la floraison. La rusticité de cette variété Brittle Star n'excède pas -6/-7°C en pointe, dans un sol très bien drainé, voire sec.

Ce Dyckia Brittle Star est une plante encore peu utilisée en France en dépit de sa facilité de culture et de son incontestable valeur ornementale. Elle est faite pour les rocailles ensoleillées où elle retrouvera les conditions qu'elle apprécie. Sa silhouette et sa couleur permettent de créer des associations intéressantes dans une collection de Mangaves, d'Agave ou d'Aloès. Planté par groupe, ce Dyckia structure l'espace et donne un charme très xérique au moindre décor. En région froide, on pourra l'installer dans un joli pot rempli de terre à cactus, sur la terrasse ou le balcon, pour l'hiverner hors gel, dans une serre froide ou une véranda peu chauffée.  Pour l'accompagner, pensez aussi aux Puya, des plantes de lieux arides qui sont heureuses comme lui en climat doux.