Pennisetum orientale Shogun - Herbe aux écouvillons

Le Pennisetum orientale 'Shogun' est une superbe amélioration de l'espèce sauvage: plus haute, plus spectaculaire, cette superbe Herbe aux écouvillons porte aussi une multitude d'inflorescences duveteuses plus longues et plus dressées, d'une jolie couleur rose frais virant au blanc. Formant une belle touffe de feuilles souples d'un joli vert bleuté, cette graminée vivace est remarquable pour son élégance et sa grâce légère, mais aussi décorative jusque tard en saison. Incontournable et polyvalente, ce Pennisetum s'avère également facile à cultiver sous la plupart de nos climats. D'une poésie débridée dans les massifs, il s'impose dans les bacs, aussi bien dans un style moderne que dans les compositions romantiques ou naturelles. Ses inflorescences sont magnifiques dans les bouquets secs. 

Le Pennisetum orientale est une plante vivace rhizomateuse non traçante originaire d'Asie centrale et du sud-ouest, qui se plait en sol drainé, frais à sec, en plein soleil. Caduque à semi-persistante, elle est rustique jusqu'à -12°C en sol drainé, et montre une croissance assez rapide. Sous nos climats, elle est adulte en quelques mois à partir d'une jeune plante, ce qui permet de la cultiver en annuelle en climat rude. Le cultivar 'Shogun' a été découvert récemment dans un jardin de Cincinnati aux U.S.A, La plante forme une fontaine de feuillage rugueux, rubané, de couleur glauque, de 90 cm de hauteur en fleur, 60 cm pour le feuillage, occupant environ 60 cm de diamètre au sol. La floraison, particulièrement abondante, se déroule de juillet à octobre, plus longtemps si l'automne est doux et que l'on prend soin d'éliminer les inflorescences fanées. Les longs épis arqués retombent légèrement au dessus du feuillage, porté par des tiges raides. Ils sont constitués de minuscules épillets roses, réunis en panicules étroites, de 20 à 30 cm de long, d'apparence plumeuse, couvertes de longs poils argentés. En fanant, ils prennent une teinte plus blanche et restent très décoratifs en hiver. 

Le Pennisetum orientale 'Shogun' est une plante graphique, solide, peu exigeante, sobre et rustique pratiquement partout en France. Il est polyvalent, dans son aspect épuré et élégant bienvenu dans un jardin sauvage ou contemporain, mais aussi en raison de sa facilité de culture. Parfaitement adapté aux embruns et à la sécheresse, il est utile au jardin sec, mais aussi dans les potées fleuries ou en rocaille, par exemple marié aux orpins d'automne. Plantez-le en masse en bordure d'allée, ou créez des tableaux très romantiques avec des vivaces à floraison estivale ou automnales comme le Lespedeza, les véroniques en épis, les sauges arbustives et bien sûr les asters et les anémones du Japon. Son association avec les bruyères arbustives à floraison estivale ou automnale (Erica multiflora en sol calcaire, Erica lusitanica ou arborea en sol acide) est très réussie. Cette graminée peut également être utilisée en grand couvre-sol.