Réussir la culture des asperges

Le choix de la variété

La couleur de l’asperge varie suivant la quantité de lumière reçue : pour obtenir des asperges blanches, on les prive de soleil en les buttant. La culture des asperges vertes et pourpres ne nécessite pas de buttage. Le choix de la variété s’effectue en fonction du mode de culture envisagé.

L’emplacement et le sol

L’asperge réussit sous tous les climats. Elle se plaît en sol riche, léger et bien drainé. Elle apprécie les expositions ensoleillées, mais peut être installée à mi-ombre. C’est un légume vivace qui produira pendant de longues années (> 10 ans), mais sa culture requiert beaucoup d’espace.

Plantation : quand et comment

La plantation s’effectue en mars-avril (dès février en climat doux) sur une parcelle qui aura été préparée à l’automne précédent. On procède en creusant des tranchées à la bêche qui seront comblées au fur et à mesure de la croissance de l’asperge.

La culture, suivant le type d'asperge

La première récolte intervient au bout de trois années de culture durant lesquelles les asperges que l’on souhaite récolter blanches seront buttées au fur et à mesure de leur croissance. Toutes les asperges nécessitent des arrosages réguliers mais modérés.

• Première année de culture :

Les asperges, quel que soit leur couleur, sont recouvertes d’une couche de terre de 3 cm. Elles vont s’installer et développer leurs racines. L’entretien consiste à désherber régulièrement ou à pailler pour limiter l’apparition d’adventices.

• Deuxième année de culture :

les griffes sont recouvertes de :

– de 7 ou 8 centimètres (12 cm en sol léger) de terre pour les asperges vertes et pourpres,

– d’une vingtaine de centimètres de terre pour les asperges blanches,

Puis on attache les turions aux tuteurs ou au fil de palissage, disposés lors de la plantation, au fur et à mesure de leur croissance.

• Troisième année et années suivantes :

La troisième année de culture correspond à la première récolte, elle s’effectue à partir d’avril.

Les asperges blanches devront être buttées à partir de mars : cela consiste à former progressivement des monticules de terre, d’une hauteur de 30 à 40 cm, autour des turions. Ces buttes seront défaites à l’automne.

Pour toutes les asperges, faites un apport de compost d’1 kg par m².

L’éventuel buttage / dé-buttage et l’apport de compost seront à reconduire chaque année tout au long de la culture.

Ravageurs et maladies éventuels

Les asperges ne sont pas fragiles, néanmoins, au cours de leur culture, il se peut que vous rencontriez :

• Le criocère de l’asperge. C’est un coléoptère qui affaiblit les plants en dévorant le feuillage. La lutte consiste à ramasser manuellement les insectes et à pulvériser une solution à base de pyrèthre (Tanaisie)
• La mouche de l’asperge. Ses larves creusent des galeries dans les tiges, ce qui déforme et inhibe la croissance des turions. Il convient de brûler, en fin de saison, les fanes desséchées.

La maladie la plus commune est le rhizoctone violet : c’est une maladie due à un champignon qui persiste dans le sol. Elle atteint la base des tiges et les racines qui se couvrent alors d’un feutrage violet. Les symptômes sont le jaunissement et le dessèchement des tiges. Pour la prévenir, évitez d’installer les asperges sur une parcelle contaminée et cultivez des poireaux l’année précédant la création de l’aspergeraie.

→ Retrouvez notre tutoriel pour réaliser une solution à base de pyrèthre (tanaisie).

Récolter l'asperge

La récolte a lieu à partir d’avril et consiste à prélever les asperges dès leur sortie de terre. Elle s’effectue à l’aide d’une gouge qui permet de couper chaque turion à sa base sans avoir besoin de défaire la butte. Les premières années, récoltez avec parcimonie, sur deux à quatre semaines, puis laissez pousser les asperges et tuteurez-les au fil de leur croissance.