Agapanthe : planter, cultiver et entretenir

Description et botanique

Les agapanthes sont des vivaces rhizomateuses originaires d’Afrique du sud, appelées également lis du Nil, agapanthe d’Afrique ou tubéreuse bleue. Poussant naturellement sur les pentes rocheuses ou sablonneuses de la province du Cap, elles ont été découvertes en Afrique du Sud par un néerlandais au XVIIe. Aujourd’hui, le genre Agapanthus comprend  une dizaine d’espèces différentes. Le nom de genre agapanthus provient de l’association des mots grecs agapê qui signifie ‘amour’ et anthos qui signifie ‘fleurs’. Ainsi, agapanthe signifie très poétiquement ‘fleur de l’amour’. Très honorée par les philosophes grecs, le terme Agapê représente pour eux la forme d’amour la plus élevée, comparable à l’amour de Dieu.

En été, les hampes florales des lis du Nil s’élèvent au-dessus du feuillage pour former à leur sommet une seule inflorescence sphérique bleutée, violacée ou blanche. Chaque pied adulte produit entre 20 et 30 hampes florales en une saison. Ces hampes florales atteignent entre 30 cm et 1,5 mètre de haut. Rigides, elles résistent au vent. Elles terminent par une ombelle qui mesure entre 10 et 20 cm de diamètre. Cette ombelle est formée de nombreuses fleurs dont la forme évoque celle d’une trompette qui s’ouvre en étoile. Chaque fleur est composée de 6 pétales soudés à la base puis s’ouvrent et se différencient les uns des autres. Ils sont généralement marqués d’un trait plus foncé au centre. Les fleurs existent dans une palette de couleur variant du bleu, bleu azur, bleu-gris, bleu-violet, violet et même blanc.

Le feuillage est formé de feuilles vertes rubanées de 15 cm à 35 cm de long. Elles sont regroupées en touffe compacte de 20 à 50 cm de diamètre. Les feuilles sont caduques ou persistantes selon les espèces et variétés. Les espèces caduques ont l’atout d’être plus résistantes au froid que les espèces persistantes.

Les fleurs d’agapanthes existent sous de multiples couleurs : blanc (Albus), bleu lavande (Lavander Haze), bleu ciel, bleu roi (Northern star), marine, bleu violacé, violet presque noir (Black Magic).

Les agapanthes apprécient toutes les climats chauds et ensoleillés mais leur résistance au froid dépend de chaque variété. Ainsi, dans le genre agapanthus, il existe des variétés peu rustiques qui ne supportent pas les températures en dessous de -5°C. Celles-ci sont généralement persistantes. Elles conviennent aux principales aux régions littorales ou méditerranéennes où les températures ne descendent pas en dessous de -5°C. Les agapanthes sont même devenues des plantes emblématiques du littoral breton. Elles nécessitent une culture en pot dans les régions aux hivers froids.

L’autre groupe du genre agapanthus sont des variétés caduques qui peuvent résister jusqu’à -10° à -15°C. Plus rustiques, elles peuvent se cultiver presque partout en France à condition d’une bonne protection hivernale. On évite tout de même les régions montagnardes. Cette résistance au froid provient notamment des nouvelles variétés d’agapanthe obtenues comme Navy Blue. Elles font le bonheur des régions fraîches.

Facile de culture, ces tubéreuses bleues se cultivent aisément si votre emplacement est bien choisi. Elles n’aiment pas être déplacées. Elles ont besoin de soleil et de chaleur pour fleurir. Des arrosages estivaux sont indispensables pour les voir fleurir tandis qu’une protection hivernale est incontournable en hiver dans les régions fraîches et froides.

Les agapanthes s’utilisent aussi bien pour un massif fleuri que pour des bordures. Elles ont un succès fou dans les jardins contemporains, les jardins secs et même les jardins exotiques.

Les agapanthes peuvent s’utiliser en fleurs coupées.

Les principales espèces et variétés d'Agapanthes

Les variétés botaniques

Les variétés les plus rustiques d’agapanthes

Nos espèces préférées d’agapanthes

Agapanthe umbellatus (africanus)

L’Agapanthe d’Afrique, Agapanthus africanus, ou anciennement Agapanthus umbellatus est une valeur sûre de nos jardins. Sans doute l’une des plus fréquente dans nos jardins, elle offre des fleurs d'un bleu lavande intense et lumineux, portées bien au-dessus d’un feuillage rubané semi-persistant. Cette plante très graphique est cependant peu rustique (-8°C).

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 1 m

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Agapanthe Headbourne Blue

L’agapanthe Headbourne Blue est très cultivée dans nos jardins et surtout partout en France grâce à sa rusticité allant jusqu’à -15°C. Cet hybride est caduc et propose des fleurs d’un bleu intense. C’est une valeur sûre dans nos jardins.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 80 cm

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Agapanthe Navy Blue (syn. Midnight Star)

L’agapanthe Navy blue est une variété rustique jusqu’à -15°C. Comme son nom l’indique, elle produit de grandes ombelles de fleurs, de couleur bleu foncé, rappelant le bleu marine.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Agapanthe Blue Giant

Rustique jusqu’à -10°C, l’agapanthe Blue giant est un variété issue d’agapanthus campanulatus. Grande, elle mesure jusqu’à 1,5 mètre de haut et produit des ombelles de fleurs bleu foncé dont le diamètre atteint 18 cm.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Agapanthe Tinkerbell

La variété agapanthe Tinkerbell est une petite variété d’agapanthe, 60 cm de haut, rustique jusqu’à -10°C. Elle possède un feuillage panaché de toute beauté. Ses feuilles sont en forme de rubans verts bordés de blanc. Quant aux ombelles de fleurs, elles sont d’un bleu pâle et mesure jusqu’à 12 cm de diamètre.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Agapanthe Twister

L’agapanthe twister nous charme par son petit gabarit et surtout ses fleurs bicolores. Unique, ses petites fleurs blanches ont une base bleu foncé. Elle est rustique jusqu’à -10°C.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Agapanthe Black Magic

Idéale pour créer des contrastes, l’agapanthe black magic possède une des floraisons les plus sombres. Ses boutons noirs en ombelles s'ouvrent en clochette bleu indigo. Tout simplement sublime.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 80 cm

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Agapanthe Golden Drop

L’agapanthe Golden Drop fait fureur dans les petits jardins grâce à sa petite envergure, environ 40 cm. Ses petites fleurs sont légères d’un bleu pâle et son feuillage très décoratif. Il est panaché jaune crème. Cette variété est rustique jusqu’à -10°C.

• Période de floraison Juillet à Septembre
• Hauteur à maturité 40 cm

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Découvrez également toutes nos agapanthes blanches.

Plantation des Agapanthes

Quand planter les agapanthes ?

Pour optimiser la croissance et la floraison des agapanthes, le moment idéal pour les planter est le printemps. Cette période clé offre aux plantes suffisamment de temps pour s’enraciner solidement avant l’arrivée des températures hivernales.

Où planter les agapanthes ?

L’emplacement est crucial pour le succès de la culture des agapanthes. Ces plantes, amoureuses du soleil, exigent des conditions chaudes pour s’épanouir. Bien que certaines variétés d’agapanthes puissent s’adapter à la mi-ombre, elles fleurissent plus abondamment sous une exposition directe au soleil. Il est préférable d’éviter de les planter sous le couvert des arbres, où l’ombre pourrait être trop dense pour ces adeptes de la lumière.

Le type de sol joue également un rôle déterminant pour les agapanthes. Elles préfèrent les terres bien drainées, fertiles et légères. Un sol bien drainé est essentiel pour permettre aux agapanthes de résister aux périodes de froid. Les emplacements en pente, sur un talus ou une élévation naturelle du terrain sont idéaux, évitant ainsi toute stagnation d’eau.

Bien que les agapanthes soient résistantes aux vents et aux embruns, il est judicieux de les protéger des vents forts qui pourraient endommager leurs fleurs élancées. Leur tolérance aux embruns en fait des candidates parfaites pour les jardins côtiers.

Les agapanthes se prêtent à une variété de contextes de jardinage, des jardins secs aux espaces méditerranéens, contemporains, exotiques, ou même les terrasses urbaines. Leur feuillage dense et leurs inflorescences spectaculaires les rendent idéales pour une utilisation en massifs, pots ou bordures. Pour les espaces réduits ou les bordures, les variétés naines d’agapanthes sont particulièrement recommandées, combinant beauté et adaptabilité.

Les variétés naines d’agapanthes sont idéales en pot : Pitchoune Blue, Double Diamond et Golden Drop.

Comment planter les agapanthes ?

La plantation des agapanthes, réputées pour leur préférence à rester en place une fois plantées, nécessite une attention particulière dès le choix de leur emplacement. Que vous optiez pour une culture en pleine terre ou en pot, chaque méthode a ses avantages, notamment pour protéger les variétés les moins rustiques du froid.

Étapes de plantation en pleine terre :

1. Préparation du trou : Creusez un trou trois fois plus grand que la taille de la motte.
2. Amendement du sol : Préparez un mélange composé d’un tiers de terre de jardin, un tiers de compost ou de terreau, et un tiers de sable pour assurer un drainage optimal. Pour les sols lourds, optez pour un mélange de 50 % de terreau et 50 % de sable.
3. Nettoyage : Éliminez les mauvaises herbes et les pierres du trou.
4. Espacement : Disposez les plants à environ 50 cm d’intervalle, ce qui correspond à 3 à 5 plants par mètre carré, en fonction de leur taille à maturité.
5. Plantation : Pour les plants en racines nues, enterrez les souches entre 5 et 10 cm de profondeur. Si vous avez une motte, assurez-vous qu’elle soit de niveau avec le sol.
6. Finition : Rebouchez le trou avec votre mélange de terre, tassez bien et arrosez généreusement.

Pour les agapanthes en pleine terre, un suivi régulier des arrosages est crucial, particulièrement durant les premières années et les périodes estivales, pour favoriser une bonne installation et une floraison abondante après 3 à 4 ans.

Pour une culture en pot :

1. Sélection du pot : Choisissez un pot un peu plus grand que la motte ou le rhizome. Les agapanthes prospèrent lorsqu’elles sont plantées de façon compacte.
2. Drainage : Ajoutez une couche de billes d’argile au fond du pot pour éviter l’excès d’humidité.
3. Mélange de plantation : Utilisez un mélange de 50 % de terreau et 50 % de sable pour le remplissage.
4. Plantation : Insérez la motte ou le rhizome dans le mélange préparé.

La culture en pot est particulièrement adaptée aux variétés compactes comme Pitchoune Blue. Pour en savoir plus, retrouvez nos articles Comment cultiver une Agapanthe en pot ?, Les meilleures agapanthes à cultiver en pot, et 5 Agapanthes à cultiver en pot.

Dans les régions sujettes au gel, il est judicieux de planter des agapanthes peu rustiques directement dans des pots insérés dans le sol des massifs, inspiré des jardins à la française. Ainsi, lorsque l’hiver approche, il est facile de retirer les pots du sol pour les mettre à l’abri.

Retrouvez également notre article blog dédié à la plantation d’agapanthes.

Entretien des Agapanthes

Facile de culture, les agapanthes ne demandent aucune taille et ne sont pas sensibles aux maladies. Leurs seuls nuisibles possibles sont les limaces qui peuvent manger les jeunes feuilles du printemps chez les agapanthes caduques.

Les agapanthes aiment les sols plutôt riches. En pleine terre, les engrais ne sont pas nécessaires. En pot, apportez une fois par an un engrais à diffusion lente riche en potasse et phosphore. Complétez par un engrais liquide une fois par mois durant le printemps. L’apport d’engrais à cette période permet de booster votre plante à la reprise et favorise la floraison estivale qui requiert de l’énergie.

La résistance à la sécheresse des agapanthes est surtout valable en hiver. En été les agapanthes nécessitent un arrosage 1 à 2 fois par semaine en veillant à laisser la terre sécher entre 2 arrosages. Cet arrosage estival permet la floraison.

Durant l’été, retirez les fleurs fanées au fur et à mesure en coupant la tige florale à la base. Cela évite à la plante d’utiliser de l’énergie à former des graines et l’utilise pour produire de nouvelles fleurs. Cependant, si vous souhaitez multiplier votre agapanthe par semis, il est nécessaire de garder les fleurs fanées pour qu’elles se transforment en graines.

A l’arrivée du froid, ne surtout pas retirer les feuilles de vos agapanthes. Elles sèchent toute seule à leur rythme.

En hiver, la protection hivernale est indispensable pour vos agapanthes. Selon votre climat et les variétés plantées, suives nos conseils : « Comment protéger les agapanthes pour l’hiver ?

Lorsque votre pied d’agapanthe est installé, il est conseillé de le diviser tous les 4 à 5 ans pour lui redonner vigueur et obtenir des floraisons abondantes.

Multiplication des Agapanthes

Diviser les agapanthes

La meilleure technique de multiplication des agapanthes est la division. Elle s’effectue à partir de mars idéalement hors période de gel. La division à cette période permet à la plante de cicatriser durant le printemps alors qu’en est encore au repos et le reste de la saison avant les premiers froids d’hiver.

Il s’agit de posséder un rhizome suffisamment grand pour être divisé. Pour diviser, il suffit de :

1. Extraire votre rhizome du sol à l’aide d’une fourche bêche.
2. Diviser votre rhizome à l’aide d’un couteau ou de votre bêche en 3 ou 4 morceaux. Chaque morceau doit posséder au minimum un rhizome, un bourgeon et une feuille si la variété est persistante.
3. Et plantez votre rhizome comme décrit précédemment dans la partie Plantation des agapanthes.

Pour plus d’information sur la culture en pot, voici notre article complet sur la division des agapanthes en pot.

Les divisions d’agapanthes permettent de multiplier vos pieds mais redonnent également de la vigueur à vos pieds âgés.

Semer les agapanthes

Le semis des agapanthes est possible mais plus long et difficile que la division. Il faut compter 4 ans pour obtenir les premières fleurs issues d’un semis. De plus, les graines sont issues d’un croisement, donc nous ne pouvons pas connaître à l’avance les couleurs et les forme de la future agapanthe.

Pour réaliser un semis d’agapanthe, on procède au printemps :

1. Utilisez des graines formées durant l’année passée.
2. Semez clair vos graines dans une terrine de terreau pour semis.
3. Recouvrez vos graines d’un peu de terreau.
4. Placez la terrine à environ 18°C. Arrosez légèrement en continu.
5. Trois semaines plus tard, repiquez vos plantules en godet. L’arrosage reste modéré.
6. Six mois plus tard, rempotez vos plants dans un pot plus grand.

Associer les Agapanthes au jardin

Les agapanthes s’associent particulièrement bien avec le végétal et le minéral. C’est aussi pour cela que les paysagistes, les adorent. Elles s’adaptent aussi bien à un jardin contemporain, qu’un jardin exotique, un jardin sec ou un jardin naturel.

Pour un jardin contemporain, associez les agapanthes à des stipa, perovskia, miscanthus, aulx d’ornement et autres arbustes taillés en boule comme du houx crénelé. Le résultat est garanti !

Question couleur, pensez à créer un tableau en camaïeu de bleus en les accompagnant de fétuques, nepeta et perovskia. Accordez également le bleu de vos agapanthes avec celui de vos volets, de votre grille ou autre mobilier du jardin. Votre jardin n’en sera que sublimé.

Ou bien jouez avec des couleurs complémentaires au bleu-violet :

• l’orange : Les couleurs orange cuivre des crocosmias, Kniphofias, Cannas et Hémérocalles sont de toute beauté avec les agapanthes violacées comme Royal velvet.
• le vert anis des feuillages des alchémilles ou des agastaches Golden Jubilee.
• le gris et argent s’associent au vert foncé des feuillages d’agapanthes : armoises, santoline, oreille d’ours et sauge officinale.

Associer le vert des feuillages d’agapanthe aux feuillages gris de l’armoise, de la santoline, ou de la sauge (Grower’s Friend). Le violacé des fleurs d’agapanthes s’accordent avec les orangés des Crocosmias et Kniphofias.

Dans un jardin à l’ambiance exotique, associez les agapanthes à des cannas, des gunneras, des phormiums ou encore des glaïeuls d’Abyssinie.

Pour un jardin plus naturel, accompagnez vos agapanthes de graminées, d’apiacées (autrefois apellées ombellifères) et de gaura.