Que planter sous un arbre ?

Sous les arbres caducs à feuillage léger

Les arbres au feuillage léger, caduc, comme bouleau, sorbier ou certains arbres fruitiers sont ceux qui posent le moins de soucis. Si la couronne de l’arbre n’est pas trop étalée, le pied de l’arbre reçoit une lumière certes tamisée, mais qui permet la croissance d’une belle palette de petites plantes vivaces et de couvre-sol, ainsi que de petites plantes bulbeuses fleurissant au printemps avant que les feuilles ne sortent.

Reste le problème de la concurrence des racines de l’arbre, beaucoup plus efficaces pour aller puiser l’eau en profondeur que les racines de plantes herbacées !

Nous vous conseillons d’essayer et d’associer entre-elles ces différentes plantes :

Aspérule odorante - Galium odoratum

Une petite vivace tapissante recouverte au printemps, de petites fleurs arrondies de couleur blanc ivoire.

• Période de floraison Mai à Juillet
• Hauteur à maturité 20 cm

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Consoude à grandes fleurs - Symphytum grandiflorum

Une jolie vivace couvre-sol dont les fleurs en clochettes blanc crème, illuminent les massifs d'ombre et de soleil au printemps.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 30 cm

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Vinca minor Argenteovariegata - Pervenche panachée à petites fleurs

Une vivace tapissante qui fleurit abondamment au printemps et qui se faufile entre les racines des arbres dans elle ne craint pas la concurrence

• Période de floraison Mai, Juin
• Hauteur à maturité 10 cm

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Géranium vivace macrorrhizum Spessart

Ce géranium vivace forme un beau tapis couvert de fleurs blanc rosé.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 30 cm

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Pachysandra terminalis

Ce couvre sol à feuilles persistantes vert brillant affiche une belle rusticité . Il habille facilement les moindres recoins sans devenir envahissant.

• Période de floraison Juillet
• Hauteur à maturité 30 cm

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Bugle rampante - Ajuga reptans

Cette jolie vivace rampante, stolonifère, s'étale vite et facilement et se pare, au printemps, de jolies fleurs bleues.

• Période de floraison Juin à Août
• Hauteur à maturité 15 cm

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Brunnera macrophylla - Myosotis du Caucase

Vigoureuse, cette vivace forme un épais tapis d'où jaillissent, en mai - juin, de délicates petites fleurs bleues

• Période de floraison Mai, Juin
• Hauteur à maturité 45 cm

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Pulmonaire hybride - Pulmonaria Majesté

Récente, cette variété a tout pour plaire : un feuillage argenté lumineux et de charmantes petites fleurs roses virant au bleu.

• Période de floraison Avril, Mai
• Hauteur à maturité 35 cm

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Phyllitis scolopendrium - Fougère Scolopendre

Persistante, cette fougère un peu particulière, offre des feuilles entières qui se remarquent de loin.

• Période de floraison Février
• Hauteur à maturité 45 cm

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En été, vous pourrez aussi y installer des plantes saisonnières se plaisant à l’ombre, comme les impatiens et bégonias tubéreux.

Sous les arbres caducs à feuillage dense

Les arbre au feuillage dense, caduc, comme le tilleul, frêne, érable champêtre forment une ombre plus importante en été. Mais, en fin d’hiver et début de printemps, les petites plantes bulbeuses à végétation précoce peuvent profiter de la lumière traversant la ramure encore nue. Vous pouvez donc installer au pied de ces arbres, des petites bulbes comme :

Perce-neige - Galanthus nivalis

Une petite bulbeuse à charmantes fleurs en clochettes qui émergent dès la fin du moins de janvier et qui se naturalise facilement.

• Période de floraison Février à Avril
• Hauteur à maturité 20 cm

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Jacinthe des Bois - Scille Nutans

Cette petite plante bulbeuse, vivace, dresse, en avril- mai, de jolies fleurs bleues.

• Période de floraison Mai, Juin
• Hauteur à maturité 35 cm

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Anemone nemorosa - Anémone des bois

L'anémone des bois couvre le sol de ses petites fleurs blanches. Elle se développera lentement mais formera, au fil du temps, un beau tapis.

• Période de floraison Avril, Mai
• Hauteur à maturité 15 cm

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Ces petits bulbes s’associent facilement avec des vivaces couvre-sol supportant l’ombre sèche. Vous pourrez donc compléter votre la palette avec de nombreuses plantes dont, parmi les plus robustes :

Lamiastrum galeobdolon Florentinum - Lamier doré

Tapissant, stolonifère, ce couvre sol cumule les qualités : un beau feuillage persistant, panaché et une lumineuse floraison jaune vif en début d'été.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 25 cm

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Vinca minor Gertrude Jekyll - Pervenche à petite fleurs

Rustique et fidèle, cette petite pervenche est l'un des meilleurs couvre-sol persistants : elle s'étend rapidement pour former un beau tapis illuminé de petites fleurs en étoile au printemps.

• Période de floraison Avril à Juin
• Hauteur à maturité 10 cm

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Fraisier stérile - Waldsteinia ternata

Comme un fraisier, cette vivace s'étend rapidement. Son feuillage ne dépasse pas 15 cm et de haut et s'orne, en mai-juin, de fleurs jaune citron.

• Période de floraison Mai à Juillet
• Hauteur à maturité 15 cm

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Aegopodium podagraria Variegata - Herbe aux goutteux panachée

Lumineux et très efficace pour habiller les zones d'ombres difficiles, ce couvre sol peut se montrer parfois envahissant. On le réservera donc plutôt aux grands espaces.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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A cette liste, s’ajoutent des également, le lierre, bien sûr et toute les plantes vivaces couvre-sol pour l’ombre sèche.

Sous les arbres à feuillage persistant et les conifères

Les arbres à feuillage persistant et les conifères sont le cas le plus difficile : le feuillage est présent toute l’année, l’enracinement souvent à la fois profond et superficiel… Néanmoins, en soignant l’étape de la plantation, vous devriez pouvoir planter, malgré tout :

Cyclamen de Naples rose

Rustique et parfumé, ce cyclamen est providentiel pour fleurir là où rien ne pousse !

• Période de floraison Septembre à Novembre
• Hauteur à maturité 15 cm

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Vinca minor White Power - Pervenche à petite fleurs

Ce cultivar, rustique, peu exigeant forme un tapis dense. Très florifère, il offre souvent deux floraisons par an : au printemps et en automne.

• Période de floraison Mars à Octobre
• Hauteur à maturité 15 cm

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Lierre d'ornement - Hedera helix Green Ripple

Non envahissant mais néanmoins efficace, ce lierre séduit aussi par les qualités décoratives de ses feuilles très nervurées, vert vif.

• Période de floraison Octobre, Novembre
• Hauteur à maturité 4 m

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Une régle essentielle : soigner la plantation !

Pour planter au pied des arbres, n’imaginez pas bien sûr arracher les racines superficielles de l’arbre pour installer vivaces et couvre-sol !

Pour bien planter au pied des arbres, il faut :

1. planter au bon moment :  au printemps (mars à mai) ou en fin de saison, septembre ou octobre. Dans les régions aux hivers froids et humides, préférez la plantation de printemps, la reprise sera meilleure !
2. repérer des espaces entre les grosses racines,
3. aménager des petites cuvettes de plantation à l’aide d’une griffe ou d’une petite pelle et bien enrichir le sol (bonne terre de jardin, compost)  pour donner les meilleures chances possibles de reprise,
4. surveiller de près les besoins en arrosage jusqu’à la parfaite reprise des plants.

Les petits coups de pouce dans l'été

Pour mettre toutes les chances de votre côté, pensez, durant les premiers été à :

• arrosez de temps à autre les couvre-sol en période de sécheresse prolongée,
• avec un sécateur ou une cisaille, ne pas hésiter à rabattre les touffes qui sèchent ou font grise mine, par exemple celles des pulmonaires qui se couvrent d’oïdium. Faites suivre d’un ou deux arrosages copieux et elles émettront un nouveau feuillage sain et vigoureux,
• ne pas laisser s’installer de « mauvaises herbes » : installer un paillage ou binez régulièrement entre les plantes pour favoriser la pénétration de l’eau de pluie ou d’arrosage.

Les petits trucs qui peuvent aider

Il existe différents moyens d’améliorer les conditions de plantation sous les arbres :

1. Faire entrer la lumière : selon l’arbre concerné, il est parfois possible de supprimer les branches les plus basses pour dégager la partie inférieure du tronc, ou d’opérer une taille d’éclaircie sur l’ensemble de l’arbre, ce qui, bien souvent, permet la pénétration d’un peu plus de lumière au pied de l’arbre et facilite la croissance des couvre-sol. Utilisez pour cela un sécateur ou un ébrancheur.
2. Offrir un substrat de qualité aux plantes : lorsque vous plantez entre les racines superficielles d’un arbre, ouvrez un trou de plantation aussi vaste que possible (vous serez vite limité !) et enrichissez copieusement la terre dégagée de compost bien décomposé et d’engrais organique pour favoriser la reprise de vos plantations.
3. Installez les couvre-sol comme pervenche ou lamier à distance du tronc et laissez les tiges s’étaler progressivement en tous sens.
4. Plantez les couvre-sol en début d’automne plutôt qu’au printemps : l’humidité de l’automne facilitera leur reprise et ils seront mieux armés pour supporter le premier été sec. Prévoyez cependant des arrosages en période sèche au moins les deux premiers étés suivant la plantation.
5. Chaque année au printemps, nettoyez les touffes des couvre-sol et étalez un épais paillis nutritif, composé de broyat, de compost ou terreau de feuilles bien décomposé, qui apportera volume et matière aux racines superficielles de ces petites plantes.

Les cas difficiles : les derniers recours

Dans les cas les plus difficiles comme celui d’un grand arbre dispensant une ombre dense à son pied et avec lequel ne peuvent concurrencer les racines d’aucune plante ou presque, vous pouvez tout simplement, plutôt que de laisser la terre nue, étaler un paillis, organique ou de galets. Vous n’aurez guère à vous soucier de désherbage, car les adventices ne s’installeront pas beaucoup mieux que d’autres plantes !

Une autre stratégie consiste à planter du lierre à distance du tronc et guider les tiges en couvre-sol tout autour du pied de l’arbre pour l’habiller d’un feuillage persistant qu’il vous suffira de tailler quand il dépasse les limites imparties.

Enfin, vous pouvez aussi installer des potées temporaires au pied de l’arbre, en choisissant bien sûr des plantes d’ombre, comme des hostas, des fougères, des bégonias tubéreux, en procédant toujours à des arrosages réguliers !